Το έθιμο του Μάρτη είναι μια παλιά ελληνική παράδοση που τηρείται κάθε χρόνο την 1η Μαρτίου και σχετίζεται με την προστασία από τον ήλιο της άνοιξης.
Το έθιμο έχει ρίζες στην αρχαία Ελλάδα και συγκεκριμένα στα Ελευσίνια Μυστήρια, όπου οι μύστες φορούσαν μια κόκκινη και λευκή κλωστή γύρω από τον καρπό τους.
Ο “Μάρτης” αποτελείται από μια στριφτή κόκκινη και λευκή κλωστή:
- Το κόκκινο συμβολίζει τη χαρά, τη ζωή και τη δύναμη.
- Το λευκό συμβολίζει την αγνότητα και την καθαρότητα.
Επίσης, θεωρείται ότι προστατεύει από τον ήλιο της άνοιξης και από την “κακή τύχη”.
- Την 1η Μαρτίου, κυρίως τα παιδιά, δένουν το βραχιολάκι στον καρπό τους.
- Το φορούν όλο τον μήνα ή μέχρι να το “κάψει” ο ήλιος.
- Σε ορισμένες περιοχές, το βγάζουν όταν δουν το πρώτο χελιδόνι της άνοιξης και το αφήνουν πάνω σε ένα δέντρο για να το πάρουν τα πουλιά και να φτιάξουν τη φωλιά τους.
Σε άλλα μέρη, το καίνε στο Πάσχα, μαζί με τη φωτιά της Ανάστασης
Πρόκειται για ένα χαρούμενο, ανοιξιάτικο έθιμο, που παραμένει ζωντανό και αγαπητό στην Ελλάδα μέχρι σήμερα.
Παρόμοιες παραδόσεις υπάρχουν και σε άλλες βαλκανικές χώρες, όπως η Βουλγαρία, η Ρουμανία και η Αλβανία.
